In den hier behandelten Textstellen aus "Die Philosophie im tragischen Zeitalter der Griechen" rekonstruiert Friedrich Nietzsche die Philosophie des Anaxagoras vor dem Hintergrund des großen vorsokratischen Grundkonflikts: des Streits mit Parmenides. Dieser Konflikt dreht sich um die Frage, ob es Werden, Bewegung und Vielheit wirklich gibt – oder ob sie bloße Täuschungen der Sinne sind.
„Schnee ist schwarz.“ Kaum ein Satz eignet sich besser, um philosophisches Denken zu provozieren. Jeder Mensch weiß, dass Schnee weiß ist. Genau deshalb wirkt die gegenteilige Behauptung absurd. Und doch stammt sie aus der Philosophie – genauer: von Anaxagoras, einem vorsokratischen Denker des 5. Jahrhunderts v. Chr.
Als ich einem Freund von Diogenes erzählte, von dem mittellosen und einfachen Philosophen, der in der Tonne lebte, und davon berichtete, wie er Alexander dem Großen eine Abfuhr erteilte, erwiderte er nur: „Vielleicht war er kein Philosoph, sondern ein Penner, den man zu einem Philosophen machte?“ – Vorab so viel zur Radikalität des Minimalismus von Diogenes.
Es heißt, die Menschen waren einst vollkommen. Nicht so zerrissen, nicht so suchend, nicht so voller Zweifel an ihrer eigenen Identität. In Platons „Symposion“ erzählt Aristophanes die mythische Geschichte der Kugelmenschen – jener uralten Wesen, die rund, vollkommen und zweigeschlechtlich waren.
Ungläubigkeit ist ihr natürlicher Gesichtsausdruck – Kyniker. Wer sind sie und was macht ihre Philosophie aus? Kyniker kennt man im täglichen Sprachgebrauch als Menschen, die immer das Glas halb leer sehen. Doch hinter dieser Haltung steckt mehr als bloßer Pessimismus oder schlechte Laune.
Der Begriff Parrhesia (παρρησία), wörtlich „Freimütigkeit“ oder „alles sagen“, gehört zu jenen Konzepten der antiken Philosophie, die in der Gegenwart eine unerwartete Aktualität gewonnen haben.